性格/歴史
マルチーズは地中海のマルタ島を原産地とし、その歴史は紀元前1500年頃まで遡ります。3,000年以上の歴史をもつ最古の愛玩犬種です。
穏やかな気性で温和な性格ですが、陽気なところもあります。また、大型犬に向かっていくなど気が強い面もあります。かわいい抱き犬のイメージですが、警戒心が強いため、番犬としても優秀と言えます。
元々は愛玩犬としてつくられた犬種なので、他の犬種に比べると飼育がしやすい性格をしています。
魅力
マルチーズは穏やかで物覚えがよく、家でやってはいけないことや散歩のルールなどをすぐに理解してくれます。
温和な性格の一方で、活発なところもあり、人懐っこく遊びが大好きです。飼い主のあとをついてきたり、周りを回ったり、甘えてきます。飼い主に対しては非常に従順です。
また、マルチーズにはどこか品が感じられます。14世紀に初めてイギリスに持ち込まれたときに、貴族に抱き犬として愛された歴史があるからかもしれません。
愛情もって接すれば、しっかりと応えてくれるマルチーズは抱っこが大好きなので、膝にのせたり、散歩で抱っこしたりと、密なスキンシップができるのが大きな魅力です。
飼い方
マルチーズは留守番を苦手としているので、留守にすることが多ければその分スキンシップを多めにしてあげたり、留守番中に寂しくならないような工夫をしてあげると良いでしょう。
また、人間と同じようにストレスを感じるので、犬の気持ちを出来るだけ考えて接することが大切です。適度な遊びと散歩が必要です。
寿命
マルチーズの平均的な寿命はおおよそ12歳から15歳と言われています。長生きしてもらうために、定期的な健康診断は欠かせません。
気をつけたい病気
マルチーズがかかりやすい病気は主に3つあります。
1つ目は、膝蓋骨脱臼です。
何かの原因で膝の靭帯がうまく機能しなくなって、膝の皿が脱臼してしまうものです。靭帯が衰えないように運動してあげたり、体重増により膝に負担がかからないよう適正体重を保つようにしましょう。
2つ目は流涙症（涙やけ）です。
目の炎症などで涙が異常に増えてしまうものです。急に涙が出るようになった場合は、獣医さんに相談すると良いでしょう。
3つ目は外耳炎です。
雑菌の感染や耳ダニ、皮膚炎などが原因です。シャンプー時に耳に水が残ると、そこから細菌が繁殖してしまうこともあるので、シャンプーの後はしっかり拭くことが大事です。
価格相場
マルチーズの価格はだいたい5万円から25万円と言われています。
マルチーズの値段は、幅が大きいのが特徴となっています。個体の特質であったり、血統など購入のルートによって値段が大きく変わる場合があります。
傾向として、個体が小さいと可愛らしく、室内でも飼育しやすいということで人気が出るために値段は高くなります。
また、メスは子どもを産むことができるため、3万円から5万円ほど値段が高く設定されている場合が多いです。
